¿Qué sensor meteorológico debo usar?

Para quienes no están familiarizados con el tema, comprender la función de cada sensor meteorológico puede resultar abrumador. Muchos nombres de sensores provienen de lenguas antiguas, lo que complica aún más las cosas. Pero no se preocupe, ESS Earth Sciences ha creado esta guía práctica y concisa para ayudarle a comprender la función de cada sensor meteorológico.

Nota: No trataremos aquí sensores solares, con excepción del sensor de duración de la insolación. Publicaremos un artículo aparte que abordará los diferentes sensores de irradiancia solar.

Termómetro

Pensamos que empezaríamos con algo sencillo. Un termómetro mide la temperatura ambiente.

Es importante que los termómetros eviten la luz solar directa y la sombra total. Esto garantiza que la temperatura registrada sea precisa y no demasiado alta ni demasiado baja. Los protectores contra la radiación, como las pantallas Stevenson o los cilindros con branquias, protegen de la radiación directa. Estos protegen de la luz solar directa y permiten que el aire circule alrededor del termómetro.

Los termómetros modernos utilizados para observaciones meteorológicas suelen ser eléctricos, a diferencia de los de mercurio. Gracias a su funcionamiento eléctrico, el termómetro puede enviar datos en tiempo real a una base de datos informática, eliminando así la necesidad de una supervisión humana regular.

Higrómetro

Un higrómetro mide la humedad del aire circundante. La humedad es una medida del contenido de humedad en el aire y se representa como un porcentaje del 0 – 100%. Un nivel de humedad del 100% es alto, lo que significa que el aire contiene más humedad. En una selva tropical, los niveles de humedad alcanzan el 100%, mientras que en los desiertos se acercan más al 0%.

La humedad es función de temperatura. Por lo tanto, los termómetros e higrómetros suelen venir en un solo instrumento que proporciona ambas mediciones.

Anemómetro

Del griego anemos, que significa viento, los anemómetros miden la velocidad del viento. Existen varios formatos de anemómetros. Los anemómetros de cazoletas y los anemómetros ultrasónicos ofrecen las mediciones más precisas. Por ello, el sector meteorología los utiliza principalmente. Los anemómetros de cazoletas funcionan capturando el viento en cazoletas montadas sobre un eje; la velocidad de giro del eje se correlaciona con la velocidad del viento. En otras palabras, los anemómetros ultrasónicos miden el efecto del viento sobre los pulsos de sonido ultrasónico entre sensores.

Veleta

Las veletas registran la dirección del viento, es decir, hacia dónde sopla. Su diseño es similar al de las veletas tradicionales de Cockrell, con forma de flecha, que se ven en los tejados de las casas desde hace siglos. Sin embargo, las modificaciones introducidas a lo largo de los años han permitido obtener resultados más precisos y una mayor estabilidad para soportar vientos huracanados.

Las veletas y los anemómetros suelen combinarse en un único instrumento que mide ambos parámetros simultáneamente.

Pluviómetro

Otro ejemplo sencillo son los pluviómetros, que miden la cantidad de precipitación (lluvia, nieve, aguanieve, etc.). Sin embargo, existen diferentes modelos. Para aplicaciones sencillas donde la precisión no es fundamental, basta con un embudo y un recipiente para recoger la precipitación. Por consiguiente, este tipo de pluviómetro requiere supervisión y registro manual.

Para aplicaciones meteorológicas, donde se prefiere el monitoreo automatizado, los pluviómetros de cubeta basculante son ideales. El pluviómetro consta de dos cubetas dispuestas en forma de balancín. El embudo recoge el agua que cae en una cubeta. Al llenarse, la cubeta se vuelve más pesada. Posteriormente, al alcanzar cierto peso, la cubeta desciende (elevando la otra), lo que envía un pulso al registrador de datos (que transmite automáticamente los datos mediante telemetría o conexión por cable).

Barómetro

La palabra barómetro deriva del griego antiguo βάρος, romanizado como báros, que significa «peso», y del griego antiguo μέτρον, romanizado como métron, que significa «medida». Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Barometer. Un barómetro mide la presión atmosférica. Existen muchos tipos de barómetros, desde barómetros de mercurio hasta barómetros de agua. Los instrumentos modernos utilizan barómetros MEMS, que son precisos, sensibles y lo suficientemente pequeños como para instalarlos en teléfonos inteligentes.

Sensor de duración de la luz solar

No pretendemos subestimar su inteligencia con esto. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, según la OMM, la luz solar solo se considera oficialmente como tal cuando su irradiancia supera 120 W/m². Por lo tanto, cualquier valor inferior a este no se considera luz solar.

sensores tradicionales de duración de la luz solar, como el registrador de sol Campbell-Stokes, concentraban los rayos del sol sobre un trozo de cartulina. Cuando hacía sol, la cartulina se quemaba. Al final del día, se sumaba la duración de las quemaduras para obtener la cantidad total de luz solar recibida.
Los sensores modernos de duración de la luz solar utilizan termopilas o sensores eléctricos para registrar la duración de la radiación. Pueden generar datos analógicos o seriales. Por lo tanto, con estos sensores no es necesario realizar ninguna interpretación.