La bóveda antisísmica de las cuevas de Jenolan vuelve a estar operativa.

Tras permanecer 30 años sin uso, una de las primeras bóvedas de monitorización sísmica de Australia ha sido recientemente puesta de nuevo en funcionamiento como estación sísmica operativa con un sismógrafo moderno que utiliza sincronización GPS y telemetría de datos 3G.

Originalmente inaugurada en 1959 junto con otras dos bóvedas subterráneas en los parques estatales de Burragorang y Upper Nepean, la bóveda de Jenolan formó una red de triangulación para monitorear terremotos en la región de Sídney. Aquí hay un artículo de 1957 que habla sobre cómo la Universidad Nacional Australiana desarrolló las capacidades de monitoreo sísmico de Australia. Cada estación albergaba originalmente un registrador fotográfico que trazaba el movimiento vertical del suelo en una película, por lo que las bóvedas debían estar completamente oscuras y contar con instalaciones para revelar la película in situ.

En la década de 1980, las estaciones se modernizaron para enviar datos por radio al suburbio de Guildford, en Sídney, donde se registraban las trayectorias en registradores gráficos, pero para ello fue necesario trasladar la estación de Jenolan fuera del valle, dejando atrás la bóveda y el sistema de registro fotográfico.

En la década de 1990, el SRC asumió la operación de la red sísmica e instaló registradores digitales en las estaciones de radiotelemetría. Durante los siguientes veinte años, la popularidad de las actividades recreativas y el campamento en la zona aumentó, y la nueva estación fue descubierta y vandalizada en varias ocasiones. Tras el último robo de equipo a finales 2012 decidimos no reinstalar ningún equipo en el lugar.

Al descubrir que había cobertura 3G en el valle, en la antigua bóveda, el SRC contactó con el Jenolan Caves Trust, quienes amablemente nos ayudaron retirando los árboles caídos para que pudiéramos restablecer la monitorización sísmica en la histórica bóveda. Recomendamos encarecidamente visitar estas hermosas cuevas si alguna vez se encuentran en la zona.

Desde que instaló una nueva grabadora Kelunji EchoPro y un sismómetro triaxial en la bóveda, el SRC ahora puede monitorear terremotos en tiempo real desde una ubicación bien diseñada, segura y tranquila en el lado occidental de las Montañas Azules, complementando las otras bóvedas originales y las docenas de estaciones sísmicas de campo con telemetría que monitorean la región de Sídney al este.