Grupos del sector energético estudian los terremotos en las proximidades de los yacimientos de gas.

El SRC ha sido contratado por un consorcio de empresas energéticas para monitorear la sismicidad en la cuenca norte de Perth, alrededor de varios yacimientos de gas natural. Algunos de estos yacimientos, ubicados a unos 300km al norte de Perth, fueron descubiertos en las décadas de 1970 y 80, y ahora, gracias a los avances en la tecnología de fracturación hidráulica, presentan oportunidades de desarrollo potencialmente viables desde el punto de vista comercial.

Se han instalado tres nuevas estaciones sismográficas que, junto con la estación de Geoscience Australia cerca de Morawa, conforman una red que permitirá identificar terremotos en la región y sus alrededores. Los sismógrafos están ubicados en los yacimientos de gas de Warro, Arrowsmith y Senecio, operados por Latent Petroleum, Norwest Energy y AWE, respectivamente.

Los datos de estos sismógrafos (registradores Kelunji con sismómetros 1Hz ) se transmiten por telemetría a través de módems de datos 3G en tiempo casi real al sistema de observatorio del SRC ( eqServer ), donde nuestros analistas revisan los datos diariamente y determinan la ubicación y magnitud de cualquier terremotos detectado. De hecho, el primer día después de la instalación se detectó un terremoto de magnitud 2.6 cerca de Beacon, a unos 200-350km de los sismógrafos, una señal alentadora de que la red podrá detectar terremotos muy pequeños que puedan ocurrir en la región inmediatamente adyacente a los yacimientos de gas.

Esta red piloto ayudará a comprender mejor la sismicidad natural de la región, proporcionando una base para futuras comparaciones. La red mejora significativamente la magnitud mínima detectable y ofrece mayor claridad sobre el nivel de sismicidad natural en la región. Existe potencial para un monitoreo aún más avanzado y, según los resultados de esta red piloto, se podrían instalar equipos de detección adicionales.

Desde las conversaciones iniciales hasta la instalación final transcurrieron menos de 2 meses, posiblemente el plazo de ejecución de proyecto más rápido que haya emprendido el SRC, lo que demuestra la excelente cooperación entre los grupos de Energía y el Centro de Investigación Sismología.